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 Por Dr. Raúl Ayala

Introducción

La vacunación infantil es uno de los mayores logros de la medicina moderna. Gracias a ella, enfermedades que antes diezmaban poblaciones enteras hoy son raras o controladas. Sin embargo, en algunos sectores resurgen dudas alimentadas por desinformación.
Es crucial comprender que no vacunar no es una decisión privada, sino un acto que pone en riesgo directo la vida de los hijos y la salud de toda la comunidad.

Recuerda que los gobiernos pasan, pero nuestros hijos no.

Enfermedades prevenibles: riesgo de muerte

El calendario de inmunización protege a los niños contra 12–13 enfermedades principales. De estas, al menos 9 tienen riesgo elevado de muerte si se contraen sin protección vacunal:

Hepatitis B

Difteria

Tétanos

Tos ferina

Poliomielitis

Haemophilus influenzae tipo b

Neumococo

Sarampión

Meningococo

Antes de las vacunas, estas infecciones cobraban miles de vidas cada año, en especial en lactantes y adolescentes.

Riesgo de secuelas crónicas y discapacidad permanente

Sobrevivir a la enfermedad no siempre significa recuperar la salud. Varias dejan secuelas de por vida, con dependencia médica y social:

Poliomielitis: parálisis irreversible, dependencia de aparatos ortopédicos o ventilación.

Hepatitis B: cirrosis y cáncer hepático.

Hib, Neumococo y Meningococo: sordera, epilepsia, retraso cognitivo, amputaciones.

Sarampión: panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE), siempre fatal.

Tos ferina y Tétanos: daño cerebral hipóxico en lactantes graves.

En total, 6–7 enfermedades prevenibles por vacuna pueden dejar discapacidades permanentes aún en sobrevivientes.

Transmisibilidad aérea

Muchas de estas infecciones son altamente contagiosas por vía respiratoria, lo que multiplica su peligrosidad en comunidades no vacunadas.
Entre ellas: sarampión, varicela, tos ferina, difteria, influenza, COVID-19, paperas, rubéola y meningococo.
Un solo caso puede desencadenar brotes comunitarios.

Impacto económico y social

Más allá del sufrimiento humano, el costo del cuidado prolongado es enorme:

Cuidado a domicilio o en institución: US$70,000–130,000 por persona cada año en EE. UU.

Costos de por vida:

Sordera post-meningitis: >US$1 millón.

Amputaciones o discapacidad meningocócica: >US$300,000–700,000.

Hepatitis B crónica con trasplante: ~US$400,000.

La vacunación infantil en EE. UU. ha evitado cientos de miles de muertes y ahorrado billones de dólares en costos médicos y sociales.

Mensaje ético y profesional

No vacunar a un hijo no es un acto de libertad individual, es exponerlo a la muerte o a la condena de vivir con una enfermedad prevenible y discapacitante.
También es cargar a la familia y a la sociedad con un peso económico y emocional inmenso.

La medicina no se basa en opiniones ni en redes sociales.
Se basa en evidencia, en años de estudio y en la responsabilidad de proteger vidas.

Conclusión

Vacunar es un acto de amor y de responsabilidad.
Quien decide no vacunar a sus hijos debe comprender que, de ocurrir una infección prevenible, será responsable de la muerte o del cuidado de por vida de ese niño.

No se deje manipular. Confíe en quienes dedicamos nuestra vida a estudiar y cuidar la salud. Las vacunas salvan vidas.

Por favor, ayúdeme a difundir este artículo si crees que vale la pena. Compártelo. No dejemos que nos manipulen.